De intelligente maar arme Chhotu woont in India, waar mensen geloven dat je geboorte bepaalt wie je bent. Om zijn familie mee te onderhouden, werkt hij in een wegrestaurantje. Chhotu is altijd vrolijk en toeristen zijn dol op het snuggere jongetje. Maar hij wil net zoals andere kinderen naar school gaan en zijn leven in eigen handen nemen. Op een dag ontmoet hij een jongen van zijn leeftijd die een echte prins blijkt te zijn. Ze worden beste vrienden maar hun vriendschap moet geheim blijven…
In een kleurige omgeving, vol gezellige drukte, komische situaties en opvallende karakters staat de jonge held Chhotu centraal. Net als voormalig president van India A.P.J. Abdul Kalam groeit deze jongen op helemaal onderaan de sociale ladder, maar hij legt de lat hoog en droomt er van om het ooit ver te schoppen . Zonder de minder prettige realiteit uit de weg te gaan, slaagt de regisseur er toch in een vrolijke, meeslepende film af te leveren waarbij vooral de immer glimlachende Chhoute je zal bijblijven!
De lesmap van I Am Kalam bespreekt de makers, het verhaal en de personages. We hebben het uitgebreid over ‘lotsbestemming’, het kastenstelsel en India in het algemeen (het land, het bestuur, religie…). We filosoferen in de klas, organiseren een kastenspel, en maken Indisch Chai klaar.